Pada akhir kariernya, setiap nada dari Louis Armstrong masih mengalirkan kegembiraan hidup.

Hal itu benar dari sebuah album live yang dirilis pada hari Jumat berjudul 'Louis in London,' dipuji dalam materi promosi sebagai 'penampilan terakhirnya yang hebat.' Set lagu 13 menangkap Armstrong dan kelompok pendukung lima orang yang kuat direkam di depan audiens di BBC pada 2 Juli 1968. Masalah kesehatan kronis Armstrong segera memburuk, dan ia meninggal pada tahun 1971.

Hampir separuh materi di 'Louis in London' sebelumnya tidak pernah dirilis, dan album ini memberikan gambaran Armstrong pada puncak popularitasnya. Penampilan ini terjadi beberapa minggu setelah ia mencapai nomor 1 di tangga lagu Inggris dengan 'What a Wonderful World.'

Lagu itu termasuk di dalamnya, dengan sentimen yang tak terbantahkan dalam menentang berita saat itu dan sekarang. Armstrong juga membuat ruangan berdesir dengan lagu-lagu dari waktu yang lama, dimulai dengan membaca semangat lagu tema lamanya, 'When It's Sleepy Time Down South.'

Set ini terutama merupakan album vokal yang didominasi oleh pertunjukan ceria Armstrong dan bariton yang tidak dapat disalahartikan. Suaranya menari melalui setiap lagu, dengan improvisasi yang melibatkan erangan tanpa kata, grokdan gemeretak. Bahkan lirik yang paling sederhana diuntungkan dari capaian yang unik: Dia bernyanyi 'sayang' seperti tak ada orang lain.

Trompet Armstrong hanya memainkan peran pendukung, tetapi nada yang masih brilian membuat setiap masuknya menjadi pelukan yang menyegarkan. Pemain pendukung, baik yang rapat maupun yang longgar, termasuk Tyree Glenn pada trombon, Joe Muranyi pada klarinet, Marty Napoleon pada piano, Buddy Catlett pada bas, dan Danny Barcelona pada drum.

Mereka membentuk sekelompok solois yang menggelegar pada dua potongan instrumental, versi Dixieland dari '(Back Home Again In) Indiana' dan 'Ole Miss.' Lagu terakhir, karya W.C. Handy, diyakini sebagai komposisi pertama yang dimainkan Armstrong di depan publik.

Armstrong menyanyikan 'Hello, Dolly!' dengan semangat yang membuat penonton bertepuk tangan pada alunan balik. Sorotan lain meliputi 'Mack the Knife,' dengan irama yang bergoyang yang perlahan meningkat, dan 'Rockin' Chair' karya Hoagy Carmichael, sebuah duet vokal konyol dengan Glenn. 'Salah satu lagu lama yang bagus,' kata Armstrong tentang lagu terakhir tersebut.

Album ditutup dengan 'When the Saints Go Marching In,' dan ketika nada terakhir Armstrong memberikan akhiran yang jazzy, itu adalah suara untuk kekekalan.

Untuk ulasan lebih lanjut tentang rilisan musik terbaru, kunjungi: https://apnews.com/hub/music-reviews