SEOUL, Korea Selatan (AP) — Pembesar-pembesar Korea Selatan yang menggila dengan lagu-lagu BTS yang menggelegar. Balon Korea Utara yang membawa kotoran ternak, puntung rokok, dan baterai bekas. Selebaran sipil Korea Selatan yang menyerang pemimpin Korea Utara Kim Jong Un.

Hari demi hari, kampanye gaya Perang Dingin namun aneh tersebut terus berlanjut di perbatasan yang sangat terpantau dari para saingan yang belum melakukan pembicaraan serius selama bertahun-tahun.

“Pada titik ini, kedua Korea mencoba untuk menekan dan menakut-nakuti satu sama lain dengan tindakan-tindakan simbolis secara politik,” kata Leif-Eric Easley, seorang profesor di Universitas Ewha di Seoul. “Masalahnya adalah bahwa kedua belah pihak tidak ingin terlihat seperti mundur, dan ketegangan di perbatasan bisa eskalasi menjadi konflik yang tidak disengaja.”

Berikut adalah tinjauan tentang kenaikan ketegangan terbaru antara dua Korea tersebut.

Apakah pertempuran loudspeaker sedang dimulai?

Pada hari Minggu, Korea Selatan kembali memasang loudspeaker raksasanya di sepanjang perbatasan untuk pertama kalinya dalam enam tahun dan melanjutkan siaran anti-Pyongyang. Siaran tersebut dilaporkan mencakup hits mega dari K-pop seperti “Butter” dan “Dynamite” BTS, ramalan cuaca, dan informasi tentang Samsung, perusahaan terbesar Korea Selatan, serta kritik dari luar terhadap program rudal Korea Utara dan tindakan kerasnya terhadap video asing.

Para pejabat Korea Selatan mengatakan siaran yang menusuk telinga itu sebagai balasan terhadap serangkaian peluncuran balon Korea Utara baru-baru ini yang membuang sampah ke Korea Selatan, meskipun tidak ada kerusakan besar yang ditimbulkan. Korea Utara mengatakan kampanye balonnya sebagai tindakan balasan terhadap aksi aktivis Korea Selatan yang menerbangkan selebaran politik yang mengkritik kepemimpinannya melintasi perbatasan.

Korea Utara melihat siaran Korea Selatan di garis depan dan kampanye selebaran sipil sebagai provokasi serius karena mereka melarang akses berita asing bagi kebanyakan dari 26 juta penduduknya.

Menurut para pejabat Korea Selatan, Korea Utara juga telah memasang kembali loudspeaker propaganda mereka di dekat perbatasan, tetapi hingga Selasa pagi, mereka belum menghidupkannya. Siaran Korea Utara di masa lalu biasanya berkisar pada pujian sistemnya dan pengecaman keras terhadap Korea Selatan.

Aktivitas balon dan siaran loudspeaker adalah bagian dari perang psikologis yang kedua Korea sepakati untuk dihentikan pada tahun 2018. Selama Perang Dingin, Korea Selatan juga menggunakan papan reklame elektronik tinggi, yang mengingatkan pada papan tanda “Hollywood” di dekat Los Angeles, sedangkan Korea Utara memasang papan tanda dengan pesan yang berbunyi: “Mari Mendirikan Negara Konfederasi!”

Loudspeaker mana yang lebih baik?

Pejabat Korea Selatan sebelumnya mengatakan siaran dari loudspeaker mereka dapat mencapai sekitar 10 kilometer (6 mil) di siang hari dan 24 kilometer (15 mil) pada malam hari. Mereka mengatakan siaran Korea Utara dari loudspeaker mereka di masa lalu tidak jelas terdengar di area Korea Selatan.

Beberapa prajurit Korea Utara di garis depan bersaksi setelah mereka membelot ke Korea Selatan bahwa mereka menikmati siaran Korea Selatan yang berisi lagu-lagu pop dan ramalan cuaca yang akurat yang memperingatkan kemungkinan hujan dan menyarankan mereka untuk mengumpulkan cucian yang digantung di jemuran luar.

Pada tahun 2015, ketika Korea Selatan kembali menghidupkan siaran loudspeaker untuk pertama kalinya dalam 11 tahun, Korea Utara melepaskan tembakan artileri melintasi perbatasan, memicu Korea Selatan untuk membalas tembakan, menurut pejabat Korea Selatan. Tidak ada korban dilaporkan.

Dapatkah lagu-lagu K-pop mengguncang Korea Utara?

Ahli dan pembelot mengatakan K-pop dan produk budaya pop Korea Selatan lainnya seperti film dan drama televisi telah muncul sebagai tantangan bagi kepemimpinan Korea Utara karena semakin populer di kalangan masyarakat.

Kim sejak pandemi telah meningkatkan kampanye untuk menghilangkan pengaruh budaya pop dan bahasa Korea Selatan di antara penduduknya dalam upaya untuk memperkuat pemerintahan dinastinya.

Daftar putar siaran loudspeaker Korea Selatan pada tahun 2016 termasuk lagu-lagu oleh penyanyi perempuan muda, IU, yang suaranya lembut digunakan untuk meruntuhkan semangat prajurit pria Korea Utara di garis depan.

Korea Utara lebih toleran terhadap budaya pop Korea Selatan ketika hubungan menjadi hangat di masa lalu. Selama periode rekonsiliasi sebentar pada tahun 2018, Korea Utara memperbolehkan beberapa bintang pop terbesar Korea Selatan mengunjungi ibu kotanya, Pyongyang, dan mengadakan pertunjukan langka.

Rekaman TV Korea Selatan menunjukkan bahwa penonton Korea Utara tampak menikmati balada klasik dari penyanyi laki-laki tetapi kurang antusias tentang Red Velvet, sebuah girl group K-pop yang dikenal dengan vokal bermain dan koreografi seksi mereka. Kim memberikan tepukan gemuruh kepada konser tersebut, kabarnya menyebutnya sebagai “hadiah untuk warga Pyongyang.”

Dapatkah bentrokan militer terjadi?

Ada kekhawatiran bahwa perang psikologis kuno sedang meningkatkan risiko pertempuran langsung antara Korea, yang keduanya telah menyatakan bahwa mereka tidak lagi terikat oleh kesepakatan pengurangan ketegangan bersejarah 2018 mereka.

Diplomasi antara kedua negara tetap terhambat sejak perundingan nuklir AS-Korea Utara runtuh pada tahun 2019. Jadi akan sulit bagi saingan untuk mengatur pembicaraan sebagai jalan keluar untuk keluar dari siklus ketegangan tit-for-tat.

“Korea Selatan memiliki keunggulan yang jelas dalam hal operasi informasi dan kapabilitas militer konvensional, namun juga memiliki lebih banyak untuk kehilangan dalam kasus bentrokan fisik,” kata Easley, sang profesor. “Sementara rezim Kim rentan terhadap informasi dari luar, status nuklir yang diakuinya mungkin memberinya kelebihan dalam kemampuannya untuk memaksa.”

Korea Utara bisa membalas dengan cara di mana mereka dapat menghindari serangan balasan langsung, menggunakan taktik “zona abu-abu” yang keterlibatannya tidak segera dikonfirmasi, kata Wang Son-taek, seorang profesor di Universitas Sogang di Seoul, menulis dalam sebuah kolom surat kabar baru-baru ini.

Siaran loudspeaker Korea Selatan dilaporkan berlangsung dua jam pada hari Minggu, dan negara tersebut tidak menyala loudspeaker mereka lagi pada hari Senin dan Selasa. Militer Korea Selatan mengatakan mereka siap untuk meluncurkan balasan yang langsung dan kuat jika diserang.